Стоманите с високо съдържание на въглерод са се счупвали много пъти, като валове, направени от стомана 45#, които ще се счупят след кратък период на употреба. Вземайки проби от счупените части и извършвайки металографски анализ, често е невъзможно да се открие причината, дори и да е пресилено да се намерят някои причини, това не е истинската причина.
За да се осигури по-висока якост на някои материали от неръждаема стомана, към неръждаемата стомана трябва да се добави въглерод и ще се утаят железни карбиди. От електрохимична гледна точка, железният карбид действа като катод за ускоряване на реакцията на анодно разтваряне около субстрата. Увеличаването на обемната фракция на железните карбиди в микроструктурата също се дължи на свойствата на ниското водородно пренапрежение на карбидите.
Радонът лесно се генерира и адсорбира върху повърхността на стоманата. Когато кислородните атоми проникнат в стоманата, обемната част на радона може да се увеличи, което значително намалява устойчивостта на кислородна крехкост на материала.
Колкото по-високо е съдържанието на въглерод, толкова по-нисък е коефициентът на дифузия на кислорода и толкова по-висока е разтворимостта на кислорода. Ученият Чан веднъж предложи, че потенциалът на утайките (като места за улавяне на водородни атоми) и различни дефекти на решетката като пори са пропорционални на съдържанието на въглерод и увеличаването на съдържанието на въглерод ще инхибира дифузията на кислород, тъй като специфичният коефициент на дифузия на кислород също е по-нисък.
Тъй като съдържанието на въглерод е пропорционално на разтворимостта на водорода, колкото по-голяма е обемната част на карбидите като уловители на водородни атоми, толкова по-малък е коефициентът на дифузия на водорода вътре в стоманата, толкова по-голяма е разтворимостта на водорода, а разтворимостта на водород също съдържа информация за дифузионния водород, така че чувствителността към водородна крехкост, с увеличаване на съдържанието на въглерод, коефициентът на дифузия на водородните атоми намалява и концентрацията на кислород на повърхността се увеличава, което се дължи на намаляването на пренапрежението на кислород върху стоманената повърхност.
